人们可以承认自己水平低、文化低，甚至是文盲、大老粗，但是绝不承认自己没教养。

什么是教养呢？“这个人很粗野，没有教养”说明教养似乎与文化有关；“看他是个文化人，书都白读了，连点教养都没有”说明有文化又不等于有教养。有一种说法：人家出身书香门第，是很有教养的人，看来“谈笑有鸿儒，往来无白丁”就是一种教养；另一种说法：别看他出身贫寒，但家教很严，从小就受到很好的熏陶，似乎教养又须从小养成。

其实，教养并不一定取决于文化高低、出身贵贱，而教养又的确说明人的素质优劣。一个人越有教养，就越显示出品位。一个社会有教养的人越多，其整体道德水平就越高。

教养是无形的，也是有形的。常常通过有形的举止，表现出无形的力量。比如，有礼貌、谦让、和蔼、守信、诚实、大度、关心他人、富有同情心、严于律已，等等。举凡具有这些品德的人，走到哪里都会受到人们的尊敬。反之，一身霸气、虚伪狡诈、自私自利，则无论他握有多大权力，攥有多少钞票，拿着多少张文凭，拥有多少头衔，有着多少技能，都只能遭人白眼和小觑。

正因为教养触及人的品质和整体素质，才无人肯承认自己没有教养；同时，又因为教养常常外化为言谈举止、待人接物，所以有无教养又无法掩饰。一个人有无教养，光靠自己的表白是没有用的。与其在口头上表白自己有教养，不如在行动上证明自己有教养。一个有教养的人，总是会受到社会尊重的。首先自尊自爱，然后才能人恒爱之。